A Tesla planeja mais que dobrar seus investimentos de capital para um recorde de mais de US$ 20 bilhões este ano – mas pouco desse valor será destinado ao seu negócio tradicional de venda de veículos elétricos para motoristas humanos.

A empresa, que no ano passado perdeu a liderança global em vendas de veículos elétricos para a chinesa BYD, está, em vez disso, redirecionando investimentos para linhas de negócios ainda não comprovadas, como veículos totalmente autônomos e robôs humanoides, de acordo com comentários de executivos na teleconferência de resultados de quarta-feira (29).

Ao destacar a mudança, o CEO Elon Musk afirmou que a Tesla encerraria a produção do SUV Model X e dos sedãs Model S e, em vez disso, usaria o espaço em sua fábrica na Califórnia para fabricar seus robôs Optimus.

Em uma publicação separada em sua rede social X, Musk afirmou que os robôs serão produzidos na Gigafábrica da Tesla no Texas em um volume ainda maior. “Este será um ano de grandes investimentos”, disse ele. “Estamos fazendo grandes investimentos para um futuro épico.”

A maior parte do investimento recorde será destinada às linhas de produção do Cybercab, um veículo totalmente autônomo sem volante e pedais, ao tão aguardado caminhão semirreboque da Tesla, aos robôs Optimus e às fábricas de produção de baterias e lítio, afirmou o diretor financeiro Vaibhav Taneja.

A Tesla ainda depende de veículos elétricos conduzidos por humanos para a maior parte de suas vendas, mas sua avaliação de mercado supera em muito a de qualquer outra montadora, colocando-a mais no mesmo patamar das grandes empresas de tecnologia. Grande parte desse valor reside na crença dos investidores de que Musk cumprirá as ambiciosas promessas de entregar robôs-táxi e robôs humanoides, impulsionados pelo investimento da empresa em inteligência artificial.

A empresa se junta à Meta Platforms (controladora do Facebook), à Microsoft e à Alphabet no planejamento de aumentos acentuados nos gastos de capital este ano, à medida que essas empresas investem pesadamente em hardware e centros de dados para dar suporte ao treinamento de modelos de IA e à demanda dos clientes.

Scott Acheychek, diretor de operações da REX Financial, que administra ETFs com exposição às ações da Tesla, argumentou que o negócio de carros da Tesla não era mais o foco principal. “A questão mais importante”, disse ele, “é a transição do modelo de negócios que está em curso”, à medida que a Tesla se concentra na direção autônoma.

As ações da Tesla caíram 1% no início do pregão de quinta-feira (29).

“Gasto necessário”

Andrew Rocco, estrategista de ações da Zacks Investment Research, disse que considerava os US$ 20 bilhões como “gastos necessários”.

“Se o Optimus pretende ser um produto campeão de vendas, a IA precisa ser treinada da melhor forma possível”, disse ele, acrescentando que o investimento planejado lhe dá confiança de que os “prazos, às vezes flexíveis, de Musk serão de fato cumpridos”.

Os 20 bilhões de dólares representam mais que o dobro dos 8,5 bilhões de dólares investidos no ano passado e superam significativamente o recorde anterior de 11,3 bilhões de dólares em 2024.

Taneja afirmou na teleconferência que a Tesla possui mais de US$ 44 bilhões em caixa e investimentos que podem ser usados ​​para financiar os investimentos. Ele sinalizou que este ano provavelmente não marcará o fim do aumento de gastos, acrescentando que a empresa poderá buscar recursos para financiar os investimentos “por meio de mais dívidas ou outros meios”.

Musk afirmou que a Tesla estava embarcando em alguns desses projetos de investimento não por diversão, mas sim “por desespero”.

“Será que outras pessoas, por favor, pelo amor de Deus, em nome de tudo que é sagrado, será que outras pessoas poderiam construir essas coisas?”, disse Musk, referindo-se aos gastos com cátodos e refino de lítio. “É muito difícil construir essas coisas.”